Son petit gabarit fait du chihuahua l'un des compagnons de voyage les plus faciles. Il se glisse dans un sac, se pose sur les genoux, prend peu de place à l'hôtel. Voyager avec un chihuahua demande malgré tout de l'organisation : un sac adapté, des papiers en règle et quelques habitudes prises avant le départ, dans le prolongement de son quotidien à la maison.
Les grandes parties
Bien choisir son sac ou sa caisse
Le contenant de transport est la pièce maîtresse. Il doit permettre au chien de se tenir debout, de se retourner et de se coucher, avec une aération sur plusieurs côtés et un fond rigide. Les sacs souples conviennent pour le train et les courts trajets ; une caisse plus solide rassure davantage en voiture.
L'habituer au sac se fait à la maison, des semaines avant le voyage. On le laisse ouvert dans le salon, avec une couverture et une friandise dedans. Le chien y entre de lui-même, s'y repose, et le sac devient un lieu familier au lieu d'une prison.
En voiture : attaché et à l'abri
Un chihuahua libre sur les genoux du passager ou sur le siège arrière est en danger au moindre freinage. La caisse, calée au sol derrière un siège ou attachée par la ceinture, reste la solution la plus sûre. Certains harnais se fixent aussi à la ceinture de sécurité.
On prévoit des pauses toutes les deux heures environ, toujours avec le chien en laisse sur les aires d'autoroute. Et on ne le laisse jamais seul dans une voiture au soleil : l'habitacle chauffe en quelques minutes, même vitres entrouvertes.
Le mal des transports touche certains chiens. Un repas léger quelques heures avant le départ aide souvent ; si les nausées sont fréquentes, le vétérinaire peut proposer une solution adaptée.
En train et en avion
Dans les trains, les petits chiens voyagent en général dans un sac posé sur les genoux ou au pied du siège, parfois avec un billet spécifique. Les conditions changent selon les compagnies et les pays, on les vérifie au moment de réserver.
En avion, la plupart des compagnies acceptent un petit chien en cabine dans un sac souple, sous un poids maximal qui inclut le contenant. Le nombre de places est limité par vol : il faut réserver tôt et faire confirmer la présence de l'animal. Pour un chien aussi petit, la cabine est de loin préférable à la soute.
Les papiers à ne pas oublier
En France, le chien doit être identifié et son carnet de santé à jour. Pour l'étranger, les exigences augmentent :
- pour voyager dans l'Union européenne, un passeport européen délivré par le vétérinaire et la vaccination antirabique valide ;
- pour certains pays, des examens ou traitements supplémentaires, avec des délais parfois longs ;
- au retour de pays hors Union, des règles spécifiques qui peuvent prendre plusieurs mois.
Ces règles évoluent. Le plus sûr est de consulter son vétérinaire bien avant le départ, ainsi que les informations officielles du pays de destination.
La valise du chien
Une petite trousse évite bien des soucis : ses croquettes habituelles en quantité suffisante (changer d'aliment en voyage dérègle souvent la digestion), un bol pliable, de l'eau, sa couverture, un jouet familier, des sacs pour ramasser, ses éventuels traitements et le numéro d'un vétérinaire sur place.
À destination, on recrée vite un coin à lui avec ses affaires. En hiver ou en montagne, on pense au manteau. Et si le chihuahua montre une fatigue inhabituelle, refuse de boire ou de manger pendant le séjour, un vétérinaire local saura l'examiner. Pour les repas pendant le voyage, nos repères d'alimentation restent valables : mêmes croquettes, mêmes horaires autant que possible.
