Un chiot chihuahua tient dans une main le jour où il franchit la porte, et tout lui paraît immense : les pièces, les bruits, les pieds qui passent. Les premières semaines posent les habitudes de toute sa vie. On prépare donc son coin à l'avance, on garde la maison calme et on s'appuie sur des gestes simples, ceux que l'on retrouve dans nos conseils pour le quotidien du chihuahua.
Les grandes parties
Ce qu'il faut avoir avant le jour J
Le matériel reste modeste, mais il doit être prêt avant l'arrivée pour ne pas courir les magasins avec un chiot dans les bras :
- un petit panier à bords bas et une couverture douce ;
- une gamelle et un bol d'eau peu profonds ;
- les croquettes qu'il mangeait jusque-là, pour commencer sans changement ;
- un harnais à sa taille et une laisse légère ;
- une caisse de transport aérée ;
- deux ou trois jouets adaptés à une très petite gueule.
Côté maison, on range les câbles, les petits objets, les produits ménagers et les plantes d'intérieur dont on ignore la toxicité. Un chiot explore avec la bouche.
Le premier jour : peu de visites, beaucoup de sommeil
La tentation est grande de présenter le nouveau venu à toute la famille et aux amis. Mieux vaut patienter quelques jours. Le chiot vient de quitter sa mère et sa fratrie, il a besoin de découvrir son nouvel environnement à son rythme, pièce par pièce, et surtout de dormir beaucoup. Un jeune chiot dort une grande partie de la journée, et ce repos fait partie de sa croissance.
On lui montre son panier, son eau, l'endroit où il peut faire ses besoins, puis on le laisse explorer sous surveillance. Les enfants de la maison apprennent dès ce premier jour à le laisser tranquille quand il se retire dans son coin.
Les premières nuits
La première nuit loin des siens est souvent agitée. Placer le panier près de la chambre, voire dans la chambre les premiers temps, rassure le chiot. Une couverture qui porte l'odeur de sa portée, si l'éleveur ou la famille d'origine en a donné une, aide aussi. Pour la journée, il lui faut aussi un endroit tranquille où se reposer, à l'écart du passage, et l'y laisser se reposer sans le déranger.
Quelques pleurs sont normaux. On répond calmement, sans transformer la nuit en séance de jeu. Au fil des jours, le chiot comprend que la nuit est faite pour dormir.
La propreté, sans gronder
La propreté s'apprend par la répétition. On sort le chiot ou on le pose sur son tapis au réveil, après chaque repas, après le jeu et avant le coucher. Chaque réussite mérite une récompense immédiate : une caresse, un mot joyeux, une croquette. Les accidents, inévitables, se nettoient sans commentaire avec un produit sans ammoniaque, dont l'odeur rappelle l'urine et pousse à recommencer au même endroit.
Gronder un chiot après coup ne lui apprend rien, il ne fait pas le lien avec ce qu'il a fait plus tôt. La patience paie davantage, et la plupart des chiots deviennent propres en quelques semaines à quelques mois.
La première visite chez le vétérinaire
Dans les jours qui suivent l'arrivée, une visite chez le vétérinaire permet de faire le point : état général, poids, carnet de santé, identification, calendrier des vaccins et des vermifuges. C'est aussi le bon moment pour poser toutes ses questions sur l'alimentation et la croissance. Chez les très petites races, un chiot qui mange mal, se montre faible ou tremble sans raison apparente doit être présenté rapidement, sans attendre le rendez-vous prévu.
Pour la gamelle, on garde les mêmes croquettes au moins une à deux semaines, puis on suit nos repères pour bien nourrir un chihuahua si l'on souhaite changer d'aliment.
Les sorties et les premières rencontres
En attendant la fin du protocole vaccinal, le vétérinaire indique ce qui est possible : promenades dans les bras, jardin privé, rencontres avec des chiens adultes vaccinés et calmes. Cette période est précieuse pour habituer le chiot aux bruits de la rue, aux voitures, aux inconnus, toujours par petites touches et en le laissant se retirer s'il a peur. Un chiot qui découvre le monde sans être bousculé devient un adulte plus serein.
