Un chihuahua suit souvent chaque pas de son maître dans la maison. Le jour où il faut partir travailler, la séparation peut devenir difficile pour lui. Laisser un chihuahua seul quelques heures est pourtant possible, à condition de l'y préparer dès son arrivée, comme une étape normale du quotidien avec un chihuahua, et de respecter des durées raisonnables.
Les grandes parties
Combien de temps un chihuahua peut-il rester seul ?
Il n'existe pas de chiffre valable pour tous les chiens. Un adulte équilibré, habitué progressivement, supporte en général une demi-journée sans difficulté, s'il a pu sortir avant le départ. Au-delà, sa vessie et son moral sont mis à l'épreuve. Un chiot, lui, ne devrait rester seul que très peu de temps : il a besoin de manger souvent et de sortir régulièrement.
Pour les longues journées de travail, une solution intermédiaire change beaucoup de choses : un voisin qui passe à midi, un proche, un promeneur de chiens, ou un retour à la maison pendant la pause.
Commencer par des absences très courtes
L'apprentissage repose sur des départs d'abord minuscules. On sort quelques secondes, on revient, puis une minute, puis cinq, en augmentant seulement quand le chien reste calme. L'objectif est qu'il vive ces départs comme des événements banals, toujours suivis d'un retour.
Le week-end se prête bien à ces exercices, quand on a le temps de recommencer plusieurs fois. On peut aussi profiter des moments où l'on reste à la maison pour fermer une porte entre lui et soi quelques minutes : il apprend ainsi qu'il n'a pas besoin de vous voir en permanence pour être en sécurité. Un chien qui dort tranquillement pendant que vous êtes dans une autre pièce a déjà fait la moitié du chemin.
Quelques règles aident beaucoup :
- partir et revenir sans grandes effusions ;
- varier les signes du départ (clés, manteau) pour qu'ils perdent leur valeur d'alarme ;
- proposer une occupation au moment de partir, comme un jouet garni de quelques croquettes ;
- laisser une pièce familière plutôt que tout l'appartement.
Tout cela fonctionne d'autant mieux qu'il bénéficie d'une éducation douce commencée dès l'arrivée, fondée sur la récompense et la régularité plutôt que sur la contrainte.
Un environnement rassurant pendant l'absence
Le chien seul doit disposer de son panier, d'eau fraîche et d'une température agréable. Une radio à faible volume peut masquer les bruits de l'immeuble qui l'inquiètent. Les fenêtres donnant sur la rue sont parfois une source d'excitation : certains chiens aboient à chaque passant. Fermer un rideau ou choisir une autre pièce calme le jeu.
La sécurité compte aussi. Rien de dangereux ne doit traîner à portée : fils électriques, médicaments, sacs contenant de la nourriture. Un chihuahua curieux se faufile partout.
Reconnaître un chien qui vit mal la solitude
Certains signes montrent que l'absence est trop longue ou mal vécue : aboiements ou gémissements continus signalés par les voisins, destructions près de la porte, besoins faits dans la maison par un chien pourtant propre, salivation, accueil très agité au retour. Ces comportements ne sont pas de la vengeance. Ils traduisent un malaise.
Dans ce cas, on revient à des absences plus courtes et on reprend la progression. Si les troubles persistent malgré tout, le vétérinaire est le premier interlocuteur : il vérifie qu'aucune cause médicale n'explique le comportement et peut orienter vers un vétérinaire comportementaliste ou un éducateur canin.
Avant et après l'absence
Une promenade avant de partir aide le chien à se reposer pendant que vous êtes dehors. Il a fait ses besoins, il a reniflé, il a dépensé un peu d'énergie. Au retour, on attend qu'il soit calme pour le saluer, puis on le sort rapidement.
Le repas peut aussi être placé en fonction des horaires, en gardant une heure fixe. Nos repères sur les repas du chihuahua détaillent ce rythme. Avec de la régularité, la plupart des chihuahuas finissent par accepter vos départs et passent ces heures à dormir.
